Napínavý West Bohemia Cup a prvenství Karlových Varů

Závěrečnou akcí, která se v letošní hokejové sezóně odehrála na sokolovském zimním stadionu, byl další ročník West Bohemia Cupu, tedy turnaje starých gard. Turnaj už má díky své organizaci velmi dobrý zvuk v hokejovém prostředí, a tak o účast kvalitních týmů nebyla nouze. Letošní ročník nabídl zřejmě dosud nejkvalitnější účast a zápasy. První tři týmy se sešly na shodném bodovém zisku. Vítězný pohár nakonec získaly Karlovy Vary.

Čtyři české týmy, dva holandské a jeden německý zahájily své boje v sobotu úderem osmé hodiny. A hned úvodní střídání a nezištný pád do střely od sokolovského obránce a prezidenta místní staré gardy Dušana Šafáře naznačil bojovný ráz a obětavé výkony po celý průběh turnaje. Zahraniční týmy měly dle očekávání trošku složitější adaptaci a na počátku turnaje spíše zápasy ztrácely. Naopak z domácího prostředí vytěžili maximum hráči Sokolova a hodně silný tým ukázali jak karlovarská Energie, tak Rytíři z Vlašimi. Právě tyto tři týmy se usadili po sobotě na prvních příčkách turnaje a jako favorité na vítězství vyrazili i do společenského večerního programu, který na účastníky čekal opět ve Františkových Lázních.

Druhý zápasový den otevřel od osmi hodin opět domácí tým příhraničním derby s německým Erkersreuthem. A jak se má bojovat o vítězství tentokrát několikrát svým mladším kolegům předvedl Petr Suchopár, který v obraně obětavostí navázal na výkony svého prezidenta. I všichni tři týmy ze zahraničí už vytasily drápky a například nizozemské derby patřilo svým nasazením k jednomu z vrcholů turnaje. Rozuzlení ohledně celkového pořadí přinesly až poslední zápasy. Ty začaly minutou ticha na památku zesnulého Petra Batka. Baník pak potřeboval k prvenství v turnaji vítězství proti silné karlovarské Energii, dobře rozehraný zápas ale nedotáhl do vítězného konce, a tak se muselo čekat na zápas mezi Karlovými Vary a Vlašimí. V něm zvítězili v nájezdech karlovarští a rozhodli tak o své premiérové výhře turnaje. Na prvních třech místech se však sešly tři týmy se shodným bodovým ziskem a na řadu tak přišla bilance vzájemných zápasů.

A co k turnaji říká prezident sokolovské Staré gardy Dušan Šafář? „Od prvního střídání jsem se do turnaje tak říkajíc položil a dal jsme tomu všechno. Chtěli jsme zvítězit, nevyšlo to, tak snad příště. Už bychom na poháru rádi byli a třešničkou na pomyslném dortu by bylo, že by se tak stalo pod mým vedením. Jinak turnaj byl opět fantasticky zorganizován. Účastnilo se přes 100 hráčů, přišli diváci. Musím poděkovat všem organizátorům a dobrovolníkům. Je to další skvělá akce na našem zimáku a velmi dobrá vizitka i pro celé město. My ještě naše město za 14 dnů odprezentujeme na mezinárodním turnaji v Římě a pak i nám letošní úspěšná sezóna skončí.“

Pořadí turnaje:

1. HC Energie Karlovy Vary

2. Old Boys Sokolov

3. Rytíři Vlašim

4. SG HC Klatovy

5. Ex Eagles (NDL)

6. Dolphins Utrecht (NDL)

7. EC Erkersreuth (GER)